זהב הוא היסוד שממנו מייצרים הכי הרבה תכשיטים. לעומת זאת, לא ניתן להגיד שהוא נפוץ ביותר בטבע. זהו יסוד שמופיע על- פי רוב בתצורה הקרובה לזהב טהור אולם הוא מצוי בטבע בצורה כל- כך זעומה (במיוחד לאחר שנת 1910, שמאז הופקו בערך 70% מכלל הזהב שהופק אי- פעם, כך מעריכים).

כמה עובדות על זהב טהור
ריכוזו של זהב טהור בקרום כדור הארץ הוא 0.03 מיליגרם (יחס של 0.03 למיליון), ומקורו המסחרי העיקרי הוא סלעים וולקניים. גם מי ים מכילים זהב, בריכוז הנע בין 0.2 ל- 1 מיליגרם זהב לטון מים, אולם תהליך הזיקוק של זהב ממי- ים הוא תהליך יקר, ולכן עושים זאת פחות. ישנם אלכימאים אשר חיפשו את הדרך להפיכת מתכות זולות ופשוטות לאצילות כמו זהב וכסף בעזרתה של אבן חכמים, ובתעשייה מסגסגים את הזהב עם מתכות אחרות, ומפיקים מתרכובותיו סוגי זהב שונים  (לבן, אדום, צהוב). זהב טהור הוא בעל 24 קראט, לכן תכשיטים שעשויים 24 קראט או קרוב לכך יחשב לתכשיט יקר יותר.

"זהב טהור, תעשה אותן" (שמות כ"ה, כ"ט)
בית המקדש וארון הקודש זכו לציפוי זהב טהור, אולם כיום זהב טהור הוא יותר נפוץ- בעיקר בתכשיטים. התכשיטים לעתים משובצים אבני חן (יקרות גם- הן), ומכאן המשיכה הטבעית לזהב על סוגיו השונים, ובעיקר היותו החומר המשמש לטבעות אירוסין ונישואין.